Экспозиция открывается коллекцией древнерусского искусства, которая неизменно привлекает внимание как любителей старины, так и тонких знатоков средневековой Руси. Среди наиболее ценных образцов экспозиции-иконы «Сретение» и «Вход в Иерусалим». Оба произведения датируются концом XV века.
В коллекции русского изобразительного искусства представлены произведения живописи, графики, скульптуры, декоративно-прикладного искусства конца XV – начала XX века. Портреты кисти Тропинина, Крамского, Репина, Маковского, пейзажи Шишкина, Левитана, Куинджи, Васильева, Поленова, Айвазовского – все это можно увидеть в подлиннике в залах музея.